Al principio de la pelea, Pacquiao mostró una velocidad superior con sus manos y pies, lanzándose a un rango de golpes, descargando combinaciones y saliendo de peligro. Pero Ugas boxeó como un lanzador que cambia la velocidad y los ángulos de los brazos para mantener a los bateadores fuera de balance. A medida que avanzaban las rondas, Ugas marcaba cada vez más el ritmo con su jab de izquierda, rebotando en la frente de Pacquiao y arrojándolo al cuerpo. A menudo combinaba esos golpes con su mano derecha: golpes directos a la cara de Pacquiao, golpes giratorios en la sien y golpes duros en el estómago.

Diez segundos después del final del undécimo asalto, Pacquiao levantó los pies y ladeó la mano izquierda, y en la fracción de segundo antes de que pudiera lanzar su puñetazo, Ugas aterrizó en una rotonda justo al costado de la cabeza. El pasaje encapsulaba el plan de Ugas, de controlar la distancia y el tempo con sus golpes largos y precisos.

“Sabía que tenía que hacer mi trabajo, no el de él”, dijo Ugas, que ahora tiene 27-4. “Estoy feliz. Mostré el tipo de luchador que soy”.

Dos jueces anotaron la pelea 116-112, y un tercero la anotó 115-113, todo para Ugas.

Según CompuBox, Pacquiao lanzó 815 golpes y conectó 130, una tasa del 16 por ciento. Ugas lanzó solo 405 golpes, pero conectó 151, con una tasa de éxito del 37,3 por ciento. Ugas también conectó el 59,1 por ciento de sus tiros potentes, en comparación con el 25,9 por ciento de Pacquiao.

Esos números ilustran la eficiencia de Ugas y resaltan los problemas de Pacquiao tanto para evitar golpes como para aterrizar los suyos. Para Roach, las estadísticas presagian problemas para el futuro de Pacquiao como un luchador de élite.

“Estoy un poco preocupado por eso, sí”, dijo Roach en la conferencia de prensa. “Odiaría ver ese día cuando se jubile, pero podría ser este”.