En los días posteriores a la disputada votación, tanto la Sra. Tikhanovskaya como la Sra. Tsepkalo se fueron al extranjero en circunstancias turbias. La Sra. Kolesnikova fue secuestrada por hombres enmascarados el 8 de septiembre del año pasado y llevada a la frontera del país con Ucrania, pero resistió los intentos de deportarla por la fuerza rompiendo su pasaporte, saltando del auto en el que estaba y caminando de regreso. . Territorio bielorruso.

“Exigimos la liberación inmediata de Maria y Maksim, quienes no son culpables de nada”, dijo la Sra. Tikhanovskaya, quien emergió como líder de la oposición en el exilio y ahora vive en Lituania. escribió En Twitter. “Es terror contra los bielorrusos que se atreven a enfrentarse al régimen”.

A pesar de 11 meses tras las rejas, la Sra. Kolesnikova ha intentado proyectar un espíritu indomable, enviando cartas positivas desde la prisión a familiares y simpatizantes. Cuando compareció ante el tribunal el lunes por la mañana, en una jaula de vidrio con el Sr. Znak, contorsionó sus manos esposadas para formar la forma de un corazón, uno de sus mensajes distintivos durante la campaña del verano pasado.

En los días previos al comienzo de su juicio el mes pasado, la Sra. Kolesnikova escribió que las autoridades se ofrecieron a negociar su liberación si buscaba un indulto o aparecía arrepentida en la televisión estatal. Dijo que rechazó la oferta porque era inocente.

Nadie más que abogados pudo estar presente cuando la Sra. Kolesnikova y el Sr. Znak hicieron sus comentarios finales la semana pasada. Pero según los ayudantes del Sr. Babariko, cuya campaña había dirigido la Sra. Kolesnikova, habló extensamente sobre “la elección moral, la conciencia, el respeto y el amor por la gente” y pidió que se implemente el estado de derecho en su país.

“No importa cómo suene la palabra ‘democracia’ en la televisión, no se puede ignorar lo que está escrito sobre nuestro país en la Constitución”, habría dicho.