En los últimos años, Estados Unidos ha relajado las llamadas directrices de misiles que imponen límites al alcance y el peso de las ojivas de misiles balísticos que se permitió desarrollar a Corea del Sur. Después de que Corea del Norte lanzó su primer misil balístico intercontinental en 2017, Donald J. Trump, entonces presidente, elevó el límite de carga útil de los misiles balísticos de Corea del Sur. Durante la reunión cumbre en mayo entre el presidente Biden y su homólogo surcoreano Moon Jae-in, los aliados acordaron poner fin a las pautas de misiles, dejando a Corea del Sur libre para desarrollar misiles de mayor alcance.

Corea del Norte reaccionó con enojo a la eliminación de las restricciones de misiles, calificándola de “un duro recordatorio de la política hostil de Estados Unidos”.

Eliminar los límites permite a Corea del Sur construir misiles balísticos con ojivas más grandes que tienen poder destructivo y pueden apuntar a búnkeres subterráneos donde Corea del Norte mantiene su arsenal nuclear y donde su liderazgo se escondería en la guerra, dijeron analistas militares.

Cuando el Sr. Moon visitó la Agencia de Desarrollo de Defensa de su Ministerio de Defensa el año pasado, dijo que Corea del Sur había “desarrollado un misil balístico de corto alcance con una de las ojivas más grandes del mundo”, una aparente referencia al Hyunmoo-4. cuyos expertos en misiles dicen que pueden cubrir toda Corea del Norte con una carga útil de dos toneladas.

La última vez que Corea del Norte realizó una prueba de misiles, el 25 de marzo, dijo que había lanzado un nuevo misil balístico con una ojiva de 2,5 toneladas. Este mes, surgieron informes en los medios de comunicación de Corea del Sur de que el Sur estaba desarrollando un arma aún más poderosa: un misil balístico de corto alcance con una carga útil de hasta tres toneladas.

La acumulación de armas de ojo por ojo señaló que los ejércitos rivales se estaban armando con misiles cada vez más poderosos que pueden volar más lejos y tener más poder destructivo, y que son más difíciles de interceptar.