SAN JOSÉ, CALIF. – Un ex científico de Theranos testificó el viernes que Elizabeth Holmes la presionó para validar los resultados de los análisis de sangre de la máquina Edison de la compañía para acelerar el lanzamiento en Walgreens a pesar de los problemas con la precisión del dispositivo.

Surekha Gangakhedkar, científica senior de Theranos durante ocho años que informó directamente a Holmes, testificó que regresó de unas vacaciones en agosto de 2013 y descubrió que Theranos estaba a punto de lanzar sus dispositivos de análisis de sangre Edison en las tiendas Walgreens.

“Estaba muy estresado e infeliz y preocupado por la forma en que iba el campo”, dijo Gangakhedkar. “No me sentía cómodo con los planes que tenían, así que tomé la decisión de renunciar y no seguir trabajando allí”.

Gangakhedkar recordó haberse reunido con Holmes en septiembre de 2013 sobre los problemas que llevaron a su renuncia.

“En ese momento mencionó que había prometido entregar a los clientes y que no tenía muchas opciones para seguir adelante con el lanzamiento”, dijo Gangakhedkar con entusiasmo en el stand.

“¿La Sra. Holmes dijo que no tenía muchas opciones?” preguntó Robert Leach, un fiscal federal adjunto.

“Sí”, respondió ella.

A pesar de firmar un acuerdo de no divulgación, Gangakhedkar dijo que imprimió algunos documentos y se los llevó a casa cuando renunció porque estaba “preocupada por la liberación, en realidad tenía miedo de que si las cosas no iban bien me culparan”.

Gangakhedkar obtuvo inmunidad de cargos criminales a cambio de su testimonio.

Ella testificó que en agosto de 2013 no creía que Edison 3.0 y 3.5 estuvieran listos para usarse en ensayos con pacientes, y agregó que “había problemas para obtener resultados consistentes”. Sin embargo, Gangakhedkar recordó que Holmes estaba presionando al equipo para validar las pruebas a pesar de que “en mi opinión, ella era consciente” de los problemas de precisión.

Holmes está luchando contra 12 cargos de fraude electrónico y conspiración para cometer fraude electrónico, y se ha declarado inocente. En las declaraciones de apertura, su abogado defensor le dijo al jurado que Holmes era una joven ambiciosa que cometió errores pero no cometió un delito.

Más temprano en el día, Erika Cheung, una ex asociada de laboratorio que se convirtió en denunciante, concluyó su testimonio después de tres días en el estrado. Cheung recordó que las frecuentes fallas de control de calidad en el laboratorio creaban retrasos sustanciales en los resultados de las pruebas para los pacientes.

“Teníamos gente durmiendo en sus autos porque simplemente estaba tardando demasiado”, testificó Cheung. “Cada pocos días teníamos que analizar muestras una y otra vez”.

Cheung, quien dejó Theranos seis meses después de unirse como graduada universitaria, dijo que “se preocupó probablemente un mes después de las muestras de vitamina D”.

El testimonio de Gangakhedkar continúa el martes. Entre los informantes que el gobierno planea llamar para testificar a continuación se encuentra Daniel Edlin, un gerente de proyecto que reportó directamente a Holmes y trabajó en sociedad con Walgreens. Edlin también era amigo del hermano de Holmes, Christian.