Los informes noticiosos que muestran a los trabajadores chinos escalando vallas para escapar de la fábrica de iPhone más grande del mundo han demostrado ser un indicador importante del comercio. Apple ha advertido que los envíos de sus últimos modelos de teléfonos inteligentes no superarán las previsiones.

Las dificultades que enfrentan Apple y su fabricante por contrato Foxconn son solo el comienzo de los efectos industriales dañinos de la drástica política de covid cero de China.

El caos ha reinado dentro de una planta de Zhengzhou dirigida por el importante proveedor Hon Hai, el nombre con el que Foxconn cotiza en Taiwán. Los empleados huyeron de las duras condiciones de vida. Según los informes, algunos caminaron 25 millas para alejarse del campus donde viven y trabajan 200,000 de ellos.

Los envíos globales del iPhone 14 Pro y el iPhone 14 Pro Max de gama alta se retrasarán. Los analistas no habían tenido esto en cuenta completamente en sus pronósticos. Ya esperaban que la producción de iPhone cayera hasta un 30 por ciento el mes pasado en la planta de Foxconn debido a los cierres.

Ahora, incluso cuando se relajan los bloqueos, la falta de trabajadores podría significar una interrupción prolongada.

Foxconn, que representa el 70 por ciento de los envíos globales de iPhone, ha aumentado las bonificaciones para los empleados que trabajan sin tomar vacaciones durante el mes hasta 10 veces la cifra anterior. Ha ofrecido hasta un 75 por ciento de aumento en los salarios base.

Eso será insostenible para una empresa con márgenes operativos muy reducidos: menos del 2,5 por ciento el año pasado.

El cuarto trimestre es un período crucial para las ventas. Apple recibirá un impulso menor de lo normal después del lanzamiento de nuevos modelos, este año de la serie iPhones 14.

No solo Apple y Foxconn sufrirán. Todos los fabricantes con sede en China y sus clientes están en exhibición. Las exportaciones e importaciones de China cayeron inesperadamente en octubre, la primera caída de este tipo desde 2020. Las exportaciones cayeron un 0,3%, por debajo de las expectativas del mercado de un aumento del 4,3%.

Es poco probable que la línea dura de Beijing para contener el coronavirus se suavice para acomodar a las empresas en los EE. UU. y Europa con las que está en desacuerdo. El daño económico solo puede empeorar.

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