NASHVILLE, Tennessee — Haciendo una pausa en el micrófono, Noah, de 6 años, respiró hondo y dijo en voz baja: “No quiero armas hoy ni ningún otro día en mi escuela”.

Su madre, Sarah Shoop Neumann, se secó las lágrimas mientras sostenía al niño. Habían pasado más de cuatro meses desde que un tirador abrió fuego indiscriminadamente mientras Noah estaba en una escuela primaria privada en Nashville, matando a tres de sus compañeros de escuela y tres adultos. Y Neumann quería acción.

Uniéndose a un grupo de familias de The Covenant School, Neumann y otros anunciaron el jueves que habían creado dos organizaciones sin fines de lucro no solo para promover la seguridad escolar y los recursos de salud mental, sino también para formar un fondo de acción para impulsar cambios en la política legislativa que pondrían ciertos límites en las armas de fuego dentro del estado políticamente rojo rubí de Tennessee.

“Podemos crear mañanas más brillantes para nuestro estado para que ninguna otra comunidad tenga que soportar el sufrimiento”, dijo Neumann a los periodistas en una conferencia de prensa. “Y nuestros hijos pueden ir a la escuela sin miedo”.

El anuncio del grupo es el último avance en la tensión actual sobre si Tennessee, dominado por los republicanos, aprobará una legislación significativa en respuesta al tiroteo en The Covenant School. Si bien los defensores del control de armas han presionado por regulaciones de armas más estrictas durante años, estas familias esperan avanzar más con los legisladores conservadores al usar los puntos en común en su fe y, para algunos, sus antecedentes políticos, al tiempo que enfatizan la necesidad de prevenir futuras tragedias.

Durante las próximas semanas, los padres se reunirán diariamente en el edificio del Capitolio del Estado para orar y reunirse con los legisladores.

“Como nativa de Tennessee y propietaria de armas, creo que es importante enfatizar que somos defensores de la posesión responsable de armas”, dijo Melissa Alexander, una madre de Covenant. “Sin embargo, creo que es importante intervenir cuando hay señales claras de que algo anda mal”.

La creación del fondo de defensa política ayuda a despejar el camino para que las familias presionen a los legisladores sobre sus posiciones políticas y recauden donaciones. Sin embargo, los padres sostienen que no tienen planes de entrometerse en las elecciones estatales o respaldar a ningún candidato en particular. El grupo dice que apoya quitarles las armas a las personas que representan un peligro para ellos mismos o para otros, así como fortalecer las regulaciones de almacenamiento de armas de fuego y hacer más estrictas las verificaciones de antecedentes.

Hasta ahora, los legisladores republicanos se han resistido abrumadoramente a los llamados del gobernador republicano Bill Lee para aprobar una legislación que mantendría las armas de fuego alejadas de las personas que podrían dañarse a sí mismas oa otros. La Legislatura rechazó inicialmente el intento de Lee de aprobar la legislación en la primavera, lo que obligó al gobernador a declarar que convocará una sesión legislativa especial en agosto para que los miembros reconsideren su propuesta y otras.

En cambio, la gran mayoría de los republicanos han defendido en gran medida la necesidad de agregar más seguridad a los edificios escolares, y muchos prometieron aumentar cualquier propuesta que imite las llamadas leyes de “bandera roja” que otros estados han aprobado a raíz de los tiroteos en las escuelas.

Lee ha sostenido que su propuesta no es un proyecto de ley de bandera roja, que describe como “etiquetado político tóxico”.

Hasta la fecha, 19 estados tienen leyes de bandera roja en los libros, y muchos legisladores las promulgan después de tragedias. En particular, Florida lo hizo después del tiroteo masivo de 2018 en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas en Parkland que mató a 17 estudiantes. Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley habían recibido numerosas quejas sobre las declaraciones amenazantes del pistolero de 19 años.

Según la propuesta de Lee, la policía primero determinaría si una persona es una amenaza, luego se llevaría a cabo una audiencia con la persona en cuestión, generalmente dentro de tres a cinco días. Un juez decidiría si sus armas deben ser retiradas temporalmente. De ser así, la persona tendría que entregar sus armas y municiones a un tercero dentro de dos días y cualquier licencia para portar armas sería suspendida dentro de tres días hábiles. Las acciones durarían hasta 180 días a la vez.

La sesión especial está programada para comenzar el 21 de agosto.

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Esta historia se actualizó para corregir la edad de Noah Neumann a 6, no 5.

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