BEIJING (AP) — China destituyó el martes a su ministro de Relaciones Exteriores, a veces franco, y lo reemplazó con su predecesor en una reunión inusualmente programada, una medida que ha alimentado los rumores sobre la vida personal y las rivalidades políticas de la élite del Partido Comunista de China.

La decisión de expulsar a Qin Gang después de menos de un año y reemplazarlo con Wang Yi no parece indicar ningún cambio significativo en la dura política exterior adoptada en los últimos años por el líder Xi Jinping, quien supervisa la segunda economía más grande del mundo y una nación que es el principal rival de Estados Unidos por su influencia internacional. Los funcionarios estadounidenses dijeron lo mismo sobre la partida de Qin después de enterarse de la medida.

En su anuncio en el noticiero nacional de la noche, la emisora ​​estatal CCTV no dio ninguna razón para la destitución de Qin. En cuestión de minutos, todas las menciones y fotos de él habían sido eliminadas del sitio web del Ministerio de Relaciones Exteriores. Sin embargo, todavía figura en el sitio principal del gobierno central como consejero de estado a nivel de gabinete, una posible señal de que su carrera política no ha terminado por completo.

Había desaparecido de la vista del público durante casi un mes y el Ministerio de Relaciones Exteriores no ha proporcionado ninguna información sobre su estado. Eso está de acuerdo con el enfoque estándar del gobernante Partido Comunista hacia el personal en un sistema político altamente opaco donde los medios y la libertad de expresión están severamente restringidos. El partido rara vez revela su proceso o su forma de pensar al hacer un movimiento como este.

El ministerio no hizo comentarios en su sesión informativa diaria del martes.

La medida se produce en medio de una reacción extranjera contra la política exterior cada vez más agresiva de China, de la que Qin fue uno de los principales defensores. Eso ahora incluye el apoyo político y económico de China a Rusia en su guerra contra Ucrania, la firma de un pacto de seguridad secreto con las Islas Salomón que podría darle un punto de apoyo militar en el Pacífico Sur y el rechazo de las demandas de más información sobre los orígenes de la pandemia de COVID-19 que comenzó en China a finales de 2019.

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Agregando al misterio que rodea la remoción de Qin: fue aprobado en una reunión inusualmente programada del Comité Permanente de la legislatura de sello de goma de China, la Asamblea Popular Nacional, que normalmente se reúne a fines de mes. Eso generó especulaciones sobre lo que podría estar sucediendo detrás de escena y si estaba relacionado directamente con Qin, la política en general o ambos.

¿QUIÉN ES QIN GANG?

Qin, que proviene de una poderosa familia de luminarias del partido, apareció por última vez ante la cámara en una reunión con el ministro de Relaciones Exteriores de Sri Lanka en Beijing el 25 de junio. En un momento, el Ministerio de Relaciones Exteriores atribuyó brevemente su ausencia a problemas de salud pero, en otra táctica utilizada a veces por el partido y el gobierno, eliminó la referencia de la transcripción oficial de la conferencia de prensa y desde entonces solo ha dicho que no tenía información para informar.

Wang, el predecesor de Qin y ahora su reemplazo, se desempeñó anteriormente como el principal diplomático de China en su calidad de jefe de la oficina de asuntos exteriores del partido. Sin otros contendientes fuertes, parecía probable que ocuparía ese puesto al menos a corto plazo.

La reorganización en la alineación diplomática de China no necesariamente indica un cambio en la política exterior, incluido el apoyo continuo a la guerra de Rusia contra Ucrania. Sin embargo, sigue al viaje del secretario de Estado de los EE. UU., Antony Blinken, a Beijing, así como a los viajes de otros altos funcionarios y funcionarios retirados, en un intento por revivir una relación profundamente dividida sobre el comercio, los derechos humanos, la tecnología, Taiwán y los reclamos territoriales de China en el Mar de China Meridional.

Anteriormente en su carrera, Qin se había desempeñado como portavoz del ministerio. Durante ese tiempo, se ganó la reputación de criticar a Occidente y rechazar todas las acusaciones contra China. Eso llegó a conocerse como la diplomacia del “guerrero lobo”, por el nombre de una franquicia de películas nacionalistas.

Más tarde dirigió el departamento de protocolo del ministerio, durante el cual, según los informes, llamó la atención de Xi, el jefe de estado y jefe del Partido Comunista. Qin fue nombrado embajador en Washington desde julio de 2021 hasta enero de este año, un período relativamente corto que anunció su ascenso a la cabeza del servicio diplomático chino.

“La caída en desgracia de Qin Gang fue tan inesperada y abrupta como su ascenso por encima de las cabezas de muchos diplomáticos experimentados”, dijo Danny Russell, quien fue el principal diplomático estadounidense para Asia durante la administración de Obama y actualmente es vicerresidente en el Asia Society Policy Institute en Nueva York. “Dado que ambos movimientos se atribuyen al líder de China, este episodio seguramente será visto como un vergonzoso lapso de juicio en la parte superior”.

¿CÓMO PUEDE AFECTAR ESTO LAS RELACIONES EE.UU.-CHINA?

Estados Unidos ha lanzado una ola de diplomacia con China en las últimas semanas con la esperanza de revivir las relaciones que se han hundido a un mínimo histórico. En Washington el martes, dos funcionarios estadounidenses dijeron que no creen que la destitución de Qin tenga un impacto significativo.

Los funcionarios, que hablaron bajo condición de anonimato para discutir el pensamiento interno de la administración Biden, dijeron que la medida no afectaría ningún deseo o intención de Estados Unidos de promover un diálogo de alto nivel con los chinos.

Eso se ha reflejado más recientemente en las visitas a Beijing de Blinken, la secretaria del Tesoro Janet Yellen y el enviado climático John Kerry. Blinken fue el último funcionario estadounidense en reunirse con Qin en su papel de ministro de Relaciones Exteriores, pero los tres funcionarios se reunieron con Wang, quien es relativamente conocido en Washington.

Kerry se reunió con funcionarios, incluido el primer ministro Li Qiang, la semana pasada luego de las visitas de Blinken y la secretaria del Tesoro, Janet Yellen. El ex alto diplomático del centenario Henry Kissinger, venerado en China por ayudar a romper el hielo en las relaciones a principios de la década de 1970, también hizo un viaje y se le concedió una reunión con Xi.

“Estamos trabajando para traer algo de estabilidad a la relación”, dijo Blinken en una entrevista con la transmisión de CNN el domingo.

China tiene un sistema político opaco instigado por controles estrictos sobre los medios y la sociedad civil, lo que dificulta evaluar cómo los líderes chinos ven la relación en este momento.

Xi, líder del partido más autoritario y nacionalista en décadas, ha adoptado una línea dura en cuanto a los reclamos de soberanía sobre el Mar Meridional de China y ha amenazado con atacar la isla autónoma y democrática de Taiwán. Rechaza las críticas extranjeras a la represión de China de la expresión política y cultural contra las minorías musulmanas y budistas y en la antigua colonia británica de Hong Kong.

LA RETÓRICA DE QIN A VECES NO TENÍA RESTRICCIONES

Durante su tiempo como portavoz y ministro, Qin defendió esas posiciones en términos que a veces rayaban en lo estridente, diciendo en marzo que “si EE.

“Tal competencia es una apuesta temeraria, donde están en juego los intereses fundamentales de los dos pueblos e incluso el futuro de la humanidad”, dijo Qin.

Sin embargo, sigue abierta una ventana de oportunidad, particularmente si Xi realiza una visita de Estado a EE. UU. a finales de este año, cuando se espera que asista a la cumbre del foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico en San Francisco, dijo Wang Yiwei, director del Instituto de Asuntos Internacionales de la Universidad Renmin de Beijing.

“Si se pudiera aprovechar la ventana de oportunidad para volver a encarrilar las relaciones entre China y Estados Unidos, es posible que las relaciones no se salgan de control el próximo año”, cuando Estados Unidos se centrará principalmente en la temporada electoral, dijo Wang.

Los conflictos a veces han eclipsado la enorme relación económica y comercial, pero las partes aún pueden trabajar juntas en temas relativamente neutrales desde el punto de vista político, como el cambio climático, dijo Wang.

Ambos países están buscando una forma de manejar “las relaciones bilaterales más importantes y complicadas del mundo”, dijo Zhu Feng, decano de la Escuela de Estudios Internacionales de la prestigiosa Universidad de Nanjing en el este de China.

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El escritor diplomático de AP Matthew Lee contribuyó a este despacho.