Alpha Phi Alpha, la fraternidad negra históricamente más antigua del país, se une a una lista creciente de grupos que cancelan sus convenciones en Orlando por preocupaciones políticas.

La fraternidad está retirando su convención de 2025 de Florida debido a un ambiente político «hostil» creado por el gobernador Ron DeSantis, dijo el presidente general Willis L. Lonzer III en una declaración preparada.

“En este entorno de división fabricada y ataques a la comunidad negra, Alpha Phi Alpha se niega a dirigir un impacto económico proyectado de $4.6 millones de la convención a un lugar hostil para las comunidades a las que servimos”, dijo.

El evento fue planeado para el hotel Rosen Shingle Creek y se esperaba que atrajera entre 4000 y 6000 miembros de la fraternidad, además de familiares e invitados, dijo Eric Webb, un portavoz de Alpha Phi Alpha.

En su anuncio, Alpha Phi Alpha citó preocupaciones sobre los nuevos estándares curriculares de la Florida para la historia afroamericana. En particular, ha estallado controversia sobre el requisito de que los maestros incluyan lecciones sobre “cómo los esclavos desarrollaron habilidades que, en algunos casos, podrían aplicarse para su beneficio personal”.

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La vicepresidenta Kamala Harris viajó a Florida para criticar los estándares, mientras que DeSantis y sus seguidores los defendieron y dijeron que un curso AP nacional incluye un lenguaje similar.

Jeremy Redfern, un portavoz de DeSantis, desestimó la cancelación de Alpha Phi Alpha cuando se le pidió un comentario.

“Esto es un truco”, dijo en un correo electrónico.

Fundada en 1906, los miembros de Alpha Phi Alpha han incluido al líder de derechos civiles Martin Luther King Jr. y al juez de la Corte Suprema Thurgood Marshall, entre otros ex alumnos notables.

Se está buscando una nueva ubicación para la conferencia de 2025, dijo Webb.

Al menos cuatro eventos planeados para el Centro de Convenciones del Condado de Orange han sido cancelados por preocupaciones políticas, dijo la vocera Nicolette Sewell.

La Sociedad Nacional de Ingenieros Negros trasladó su convención de 2024 fuera de Orlando, un evento que, según los organizadores, atrae hasta 15.000 personas. La Asociación Estadounidense de Investigación en Educación y AnitaB.org, una organización de trabajadoras tecnológicas no binarias y femeninas, también prohibieron los eventos planeados para 2024.

La Asociación de Enfermeras Registradas perioperatorias citó preocupaciones políticas al cancelar una conferencia y exposición quirúrgica planificada para 2027, según el centro de convenciones.

Y los organizadores de Con of Thrones cancelaron un evento planeado para el Hyatt Regency Orlando que, según dicen, atrae entre 3.000 y 4.000 fanáticos de los libros y programas de televisión de «Game of Thrones».

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Varios grupos han emitido advertencias de viaje para Florida, incluida la NAACP, la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos y Equality Florida, un grupo de defensa de los derechos de los homosexuales.

Los grupos que cancelaron sus eventos citaron leyes que prohibieron la mayoría de los abortos después de seis semanas, permitieron a los floridanos portar armas ocultas sin un permiso, tomaron medidas enérgicas contra la inmigración ilegal y abordaron los problemas de personas transgénero y LGBTQ+.

Sin embargo, DeSantis ha dicho que las cifras generales de turismo de Florida se están recuperando de la pandemia. Más de 74 millones de visitantes llegaron al área de Orlando en 2022, un 25% más que el año anterior y apenas por debajo de los niveles previos a la pandemia, dijeron funcionarios de turismo en mayo.

Pero últimamente, la recaudación de impuestos al turismo del Condado de Orange ha disminuido, registrando caídas mensuales consecutivas en mayo, que los funcionarios atribuyeron a la normalización de la demanda reprimida después de la pandemia.