“Se están volviendo más complejos, más sofisticados y se propagan como un reguero de pólvora”, dijo Sarah Shah, directora de política y participación comunitaria del grupo de defensa Indian American Impact, que administra el sitio de verificación de hechos Desifacts.org. “Lo que vimos en 2020, desafortunadamente, probablemente será bastante leve en comparación con lo que veremos en los meses previos a 2024”.

Un subconjunto creciente de comunidades de color, especialmente inmigrantes para quienes el inglés no es su primer idioma, cuestionan la integridad de los procesos de votación en EE. UU. y se suscriben a las mentiras de Trump de unas elecciones de 2020 robadas, dijo Jenny Liu, gerente de política de desinformación/falta de información en la organización sin fines de lucro. Americanos asiáticos que promueven la justicia. Aún así, dijo que estas comunidades quedan en gran parte fuera de las conversaciones sobre la desinformación.

“Cuando piensas en el consumidor típico de una teoría de la conspiración, piensas en alguien mayor, tal vez de un área rural, tal vez un hombre blanco”, dijo. “No piensas en los estadounidenses de origen chino desplazándose por WeChat. Es por eso que esta narrativa pasa por alto y borra muchos de los daños de la desinformación que enfrentan muchas comunidades de color”.

Adaptando la desinformación

Además de los temas generales de desinformación sobre las máquinas de votación y la votación por correo, los grupos están dirigiendo sus mensajes a las comunidades de color, dicen los expertos.

Por ejemplo, los inmigrantes de regímenes autoritarios en países como Venezuela o que han vivido la Revolución Cultural China pueden ser “más vulnerables a la información errónea que afirma que los políticos quieren convertir a EE. UU. en un estado socialista”, dijo Inga Trauthig, jefa de investigación de la Laboratorio de Investigación de Propaganda en el Centro para la Participación de los Medios en la Universidad de Texas en Austin. Las personas de países que recientemente no han tenido elecciones libres y justas pueden tener una desconfianza preexistente en las elecciones y la autoridad que también puede hacerlos vulnerables a la desinformación, dijo Trauthig.

Los esfuerzos de desinformación a menudo dependen de los temas más importantes para cada comunidad, ya sea seguridad pública, inmigración, aborto, educación, inflación o supuestas relaciones extramatrimoniales, dijo Laura Zommer, cofundadora del grupo de verificación de hechos en español Factchequeado.

“Se aprovecha de su miedo y trauma muy reales de sus experiencias en sus países de origen”, dijo Zommer.

Otras vulnerabilidades incluyen las barreras del idioma y la falta de conocimiento del panorama de los medios estadounidenses y cómo encontrar fuentes de noticias estadounidenses creíbles, dijeron a The Associated Press varios expertos en desinformación. Muchos inmigrantes confían en el contenido traducido para la información electoral, dejando espacio para que los malos actores inyecten información errónea.

“Estas tácticas aprovechan los vacíos de información cuando hay mucha incertidumbre sobre cómo funcionan estos procesos, especialmente porque es posible que muchos materiales electorales no estén traducidos a los idiomas que hablan nuestras comunidades o que no estén disponibles en los formularios a los que es probable que accedan”, dijo Clara Jiménez. Cruz, otro cofundador de Factchequeado.

La desinformación también puede surgir de malas traducciones. El Instituto Brookings, un centro de estudios sin fines de lucro, encontró ejemplos de errores de traducción en grupos de WhatsApp colombianos, cubanos y venezolanos, donde «progresista» se traducía a «progresista», que tiene «connotaciones de extrema izquierda que se acercan más a las palabras en español ‘socialista’. y ‘comunista’”.

La desinformación, a menudo en idiomas como español, mandarín o hindi, fluye hacia las aplicaciones de redes sociales como WhatsApp y WeChat, muy utilizadas por las comunidades de color.

Es probable que las comunidades minoritarias que creen que sus puntos de vista y perspectivas no están representados por la corriente principal se “retiro a espacios más privados” que se encuentran en aplicaciones de mensajería o grupos en sitios de redes sociales como Facebook, dijo Trauthig.

“Pero la desinformación también los ataca en estas plataformas, aunque les parezca un espacio más seguro”, dijo.

Los mensajes en WhatsApp también están encriptados y los moderadores o los verificadores de datos no pueden verlos ni rastrearlos fácilmente.

“Como resultado, los mensajes en aplicaciones como WhatsApp a menudo pasan desapercibidos y se les permite propagarse y propagarse, en gran medida sin control”, dijo Randy Abreu, asesor de políticas de la Coalición Nacional de Medios Hispanos, que lidera la Coalición de Desinformación en Español.

Abreu también expresó su preocupación por los canales de YouTube y los programas de radio en español que están creciendo en popularidad. Dijo que la coalición está rastreando a más y más personalidades de radio y YouTube que están difundiendo información errónea en español.

Un informe de 2022 del grupo de vigilancia de tendencia izquierdista Media Matters rastreó 40 videos de YouTube en español que difundían información errónea sobre las elecciones estadounidenses. Muchos de estos videos permanecieron en la plataforma, a pesar de violar la política de desinformación electoral de YouTube, según el informe.

Desinformación y privación de derechos a las comunidades de color En medio de los cambios en las políticas electorales a nivel estatal y local, los defensores están haciendo sonar la alarma sobre cómo la desinformación sobre la votación en 2024 puede afectar a las comunidades de color. Muchos de estos esfuerzos han surgido a medida que las comunidades asiáticas, negras y latinas han ganado poder político, dijo María Teresa Kumar, presidenta fundadora del grupo de defensa sin fines de lucro Voto Latino.

“La desinformación está, en esencia, destinada a ser una especie de táctica de supresión de votantes para las comunidades de color”, dijo. “Se dirige a las comunidades de color de una manera que alimenta sus preocupaciones ya justificables de que el sistema está en su contra”.

Las tácticas también alimentan una historia «tan antigua como la era de Jim Crow de intentar privar de sus derechos a las personas de color, que se remonta a los esfuerzos de intimidación y supresión de votantes después de la Ley de Derechos Civiles de 1866», dijo Atiba Ellis, profesora de derecho en Case. Facultad de Derecho de la Universidad de Western Reserve.

Si bien se espera que resurjan muchas de las mismas afirmaciones recicladas sobre presuntos fraudes en las elecciones de 2020 y 2022, los expertos dicen que las campañas de desinformación probablemente serán más sofisticadas y granulares en los intentos de dirigirse a grupos específicos de votantes de color.

Trauthig también expresó su preocupación sobre cómo los despidos y la inestabilidad en las plataformas de redes sociales como Twitter pueden dejarlos menos preparados para abordar la desinformación en 2024. También queda por ver cómo las nuevas plataformas de redes sociales como Threads abordarán la amenaza de la desinformación.

Los cambios en las políticas, como el lanzamiento de la función de «Comunidades» de WhatsApp que conecta varios grupos y la expansión del tamaño de los chats grupales, también pueden «tener grandes implicaciones sobre la rapidez con la que se propagará la información errónea en la plataforma», dijo.

En respuesta a la creciente amenaza de desinformación, Indian American Impact está intensificando sus esfuerzos de verificación de hechos a través de lo que la organización dice es el primer sitio web de verificación de hechos específicamente para los estadounidenses del sur de Asia.

Shah dijo que el grupo se está inspirando en los proyectos de 2022, incluido un conjunto de herramientas de votación que utiliza memes con personajes de Bollywood y distribuye galletas Parle-G con calcomanías de información de votación en las tiendas de comestibles indias.

Cruz de Factchequeado está prestando mucha atención a la información errónea en los estados indecisos con poblaciones latinas significativas como Nevada y Arizona. Y Liu, de Asian Americans Advancing Justice, está revisando las tendencias de desinformación de elecciones anteriores para elaborar estrategias sobre cómo vacunar a los votantes asiático-estadounidenses contra ellos.

Aún así, dicen que hay más trabajo por hacer. Los críticos instan a las empresas de redes sociales a invertir en moderación de contenido y verificación de hechos en idiomas distintos al inglés.

Los funcionarios gubernamentales y electorales también deberían hacer que la información electoral sea más accesible para quienes no hablan inglés, organizar capacitaciones de alfabetización mediática en espacios comunitarios e identificar «mensajeros confiables» en comunidades de color para ayudar a abordar las tendencias en las narrativas de desinformación, dijeron los expertos.

“Estos no son grupos monolíticos”, dijo Cruz. “Esta desinformación se adapta muy específicamente a cada una de estas comunidades y sus miedos. Por lo tanto, también debemos asociarnos con organizaciones de base en cada una de estas comunidades para adaptar nuestros enfoques. Si no nos tomamos el tiempo para hacer este trabajo, nuestra democracia está en juego”.