LINCOLN, Nebraska — Los legisladores conservadores que quieren entrelazar la religión con el plan de estudios escolar en Nebraska, dominada por los republicanos, presentaron una serie de proyectos de ley el lunes al comité de educación de la Legislatura estatal.

La lista incluye un proyecto de ley que daría a los padres más control sobre los libros y el plan de estudios de la biblioteca de su escuela local y otro que permitiría a los estudiantes de escuelas públicas recibir crédito escolar por asistir a clases religiosas fuera de la escuela. Otra medida cambiaría la financiación escolar para incluir la matrícula de las escuelas privadas y al mismo tiempo prohibiría al Estado interferir en el plan de estudios o las creencias de las escuelas privadas.

El senador Dave Murman, presidente conservador del Comité de Educación de la Legislatura de Nebraska, ha revivido su llamado proyecto de ley de derechos de los padres que facilitaría a los padres oponerse al plan de estudios y retirar libros de las bibliotecas escolares. El proyecto de ley presentado el año pasado fue uno de los que se estancaron mientras los conservadores se concentraban en aprobar un proyecto de ley que permitiera que el dinero de los contribuyentes se utilizara para financiar becas de escuelas privadas. Esa medida, promulgada en junio pasado, es objeto de un referéndum que pedirá a los votantes en noviembre que la deroguen.

Murman, un granjero de Glenvil, asumió como presidente del comité el año pasado, cuando los republicanos en la Legislatura unicameral oficialmente no partidista destituyeron del cargo a un ex maestro de escuela demócrata en lo que fue ampliamente visto como un esfuerzo de los conservadores para “romper y empaquetar” comités clave para llevar más proyectos de ley al pleno para su debate.

Esos proyectos de ley son parte de un impulso republicano más amplio a nivel nacional para abordar una variedad de cuestiones culturales en la educación, incluidos los programas de diversidad, equidad e inclusión y el tipo de libros permitidos en las bibliotecas escolares. Los funcionarios conservadores de todo el país han intentado cada vez más limitar el tipo de libros a los que están expuestos los niños, incluidos los que abordan el racismo estructural y cuestiones LGBTQ+.

El proyecto de ley de financiación escolar del senador Steve Erdman establecería un proyecto de ley de financiación de la educación de 5.000 millones de dólares que trasladaría los costos de los impuestos locales a la propiedad al fondo general del estado mediante la creación de una cuenta de ahorros para la educación para cada estudiante del estado. Ese dinero sería distribuido por el tesorero del estado para financiar la educación de un estudiante en su escuela pública local, o podría destinarse a ayudar a cubrir el costo de la matrícula de una escuela privada o incluso los costos asociados con la educación en el hogar. El proyecto de ley sigue el modelo de una ley de Arizona, dijo Erdman.

Los críticos sostienen que Arizona no ha visto avances académicos desde que entró en vigor su ley de elección de escuelas y que ha visto escuelas charter abiertas en centros comerciales que recaudan dinero estatal, para luego cerrar. Otros argumentaron que el proyecto de ley de Erdman perjudicaría la financiación de distritos escolares rurales como el suyo, que tiene menos de 350 estudiantes.

Pero es una sección dentro de ese proyecto de ley que dice que el estado “tiene estrictamente prohibido alterar el plan de estudios o las creencias de una escuela privada” que otros cuestionaron.

“Si una escuela privada introdujera la teoría crítica de la raza en su plan de estudios o exigiera cantar ‘Lift Every Voice (and Sing)’ todas las mañanas, puedo garantizarles que habría un alboroto en esta Legislatura por eso”, testificó Ron Cunningham de Lincoln. «Pero según este proyecto de ley, tal como está redactado, no se puede hacer nada al respecto».

El proyecto de ley del senador estatal Loren Lippincott otorgaría crédito escolar a los estudiantes de escuelas públicas que asistan a clases religiosas fuera de la escuela durante el horario escolar. Permitir la educación religiosa, dijo, ayudaría a los estudiantes a “desarrollar un sentido de moralidad más fuerte” y ayudaría a generar “menos problemas de conducta en las escuelas”.

Los estudiantes de secundaria y preparatoria podrían participar, y el programa de créditos religiosos estaría abierto a todas las religiones, siempre y cuando “no promueva innegablemente el libertinaje o prácticas que sean inconsistentes con la política escolar”.

No todos los proyectos de ley presentados ante el comité el lunes buscaban entrelazar la religión con la educación. Una ofrecida por la senadora de Omaha Kathleen Kauth, mejor conocida por su proyecto de ley del año pasado que restringía la atención de confirmación de género para personas menores de 19 años, facilitaría el proceso para que los maestros certificados en otros estados enseñen en las aulas de Nebraska mientras el estado lucha contra la escasez de maestros. .

Según el proyecto de ley, los maestros de otros estados podrían obtener la certificación de Nebraska al realizar un examen de conocimientos que deben aprobar. El proyecto de ley generó cierta oposición de los maestros de Nebraska por ser demasiado indulgente, pero obtuvo apoyo bipartidista, así como una rara aparición en persona el lunes del gobernador Jim Pillen, quien testificó a favor del mismo.