Jefe de política exterior de la UE Josep Borrell se ha comprometido, en nombre de toda la Unión Europea, a apoyar las demandas de los países africanos de tener más peso y representación en las discusiones multilaterales.

«Hemos estado discutiendo el continente como una prioridad geopolítica; nuestra absoluta determinación de incrementar nuestro diálogo y cooperación», dijo Borrell.

«Apoyaremos la búsqueda de África de una mayor representación en los foros multilaterales», añadió en una reunión informal de ministros de Asuntos Exteriores de la UE en Bruselas el sábado.

África se ha convertido en un renovado campo de batalla diplomática desde que comenzó la guerra a gran escala de Rusia contra Ucrania, con múltiples países del continente cortejados agresivamente por Rusia y China, así como por Occidente.

El grupo mercenario ruso Wagner mantiene una fuerte presencia militar en África, donde se ha asociado con varias naciones, incluidas Mali y la República Centroafricana.

Mientras tanto, las últimas tropas francesas se retiraron de Níger en diciembre, en el último golpe a más de una década de operaciones antijihadistas francesas en la región del Sahel en África occidental.

Fue la tercera vez en menos de 18 meses que las tropas francesas fueron enviadas a retirarse desde una nación del Sahel, luego de las tomas militares en las antiguas colonias de Malí y Burkina Faso. Las tres naciones están luchando contra una insurgencia yihadista que estalló en el norte de Malí en 2012.

Según Borrell, “tenemos que repensar nuestro enfoque hacia África para ofrecer más cooperación y entender que la estabilidad de los estados africanos es parte de nuestra seguridad”.

Añadió que no se trata sólo de la región del Sahel, que se extiende por el continente como zona de transición entre el desierto del Sahara y los países más húmedos del sur.

Borrell dijo que esto también se aplica a partes de África como Sudán, el Cuerno de África -una gran región geopolítica en África Oriental- y Somalia.

ESPAÑA: ENLACE TERRESTRE CON ÁFRICA E IMPORTANTE PRESENCIA DE LA UE

España es el único país de la UE que tiene frontera terrestre con África debido a Ceuta y Melilla, dos ciudades españolas situadas en el norte de África y rodeadas de territorio marroquí.

Para España, las relaciones con Marruecos son fundamentales para la estabilidad de estos dos enclaves y también para garantizar el control de las rutas migratorias desde el África subsahariana hacia la Península Ibérica y el resto de la UE.

El ministro español de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, señaló la región del Sahel como «una zona prioritaria para España» y pidió mantener «la importante presencia de la UE» en esa zona.

«Pediré que sigamos manteniendo nuestro apoyo a la CEDEAO, una organización regional indispensable», dijo Albares, en referencia a la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental.

Albares destacó que la UE debe mantener la ayuda humanitaria y el apoyo a la democracia en países «tan importantes como Mauritania y Senegal, que son socios estratégicos para Europa y para España».

IMPORTANCIA DE LAZOS ECONÓMICOS DESTACADA CON LA CEDEAO EN PROBLEMAS

La ministra de Desarrollo alemana, Svenja Schulze, visitará esta semana a líderes de África occidental.

Su viaje se produce aproximadamente una semana después de que las juntas que gobiernan Burkina Faso, Malí y Níger retiraran sus países de la CEDEAO.

El 26 de julio del año pasado se produjo un golpe militar en Níger, tras lo cual la CEDEAO impuso sanciones y amenazó con una acción militar.

La CEDEAO está formada por 15 estados miembros, lo que la convierte en una de las comunidades económicas regionales más grandes de África. La CEDEAO ha suspendido la membresía de los tres estados de África Occidental.

Antes de su partida, Schulze dijo que «el libre comercio y los viajes sin visa han hecho la vida y los negocios en África Occidental mucho más fáciles».

Dijo que lamenta la decisión de los tres estados, pero añadió que “la decisión de los estados soberanos debe ser respetada, incluso si implicará muchas desventajas económicas”.

La integración económica es un motor clave del desarrollo, añadió, y dijo que la comunidad internacional de donantes estaba dispuesta a seguir apoyando a África Occidental en este camino.

Mali, Burkina Faso y Níger han recurrido cada vez más a Rusia en medio de tensiones con la CEDEAO.

Afrontar la influencia rusa, la migración africana y la energía europea

El ministro checo de Asuntos Exteriores, Jan Lipavský, pidió en la reunión informal de la UE en Bruselas que analice cómo el bloque ha abordado las relaciones con los países africanos.

«La realidad es que en los últimos dos años se han producido golpes militares en varios países africanos, Rusia está ganando fuerza en estos países y Europa está limpiando sus posiciones», afirmó Lipavský.

Italia ocupa la presidencia del grupo de naciones G7 este año y ha prometido hacer del desarrollo africano un tema central, en parte para aumentar la influencia en un continente donde potencias como China, Rusia, India, Japón y Turquía han estado ampliando su influencia política. .

En una cumbre con líderes africanos celebrada en Italia a finales de enero, la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, pidió una “nueva página” en las relaciones con el continente, centrada en la energía y en detener la migración a través del Mediterráneo.

Las conversaciones se produjeron pocos meses después de que Rusia celebrara su propia cumbre con líderes africanos. Otros países, incluidos China y Francia, han llevado a cabo iniciativas similares.

Representantes de más de 25 países asistieron a la cumbre en el Senado italiano, denominada “Un puente para el crecimiento común”, junto con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, representantes de agencias de las Naciones Unidas y el Banco Mundial.

Meloni quiere transformar a Italia en una puerta de entrada a la energía, capitalizando la demanda de otros países europeos que buscan reducir su dependencia del gas ruso tras la invasión de Ucrania por parte de Moscú en 2022.

El llamado Plan Mattei espera posicionar a Italia como un puente clave entre África y Europa, canalizando energía hacia el norte e intercambiando inversiones en el sur por acuerdos destinados a frenar la migración.

El plan pretende abordar los llamados factores de expulsión y persuadir a los países de origen a firmar acuerdos de readmisión para los inmigrantes a los que se les ha negado el permiso para permanecer en Italia.

LLAMADOS ADICIONALES PARA INVOLUCRARSE MÁS CON ÁFRICA

La ministra de Asuntos Exteriores eslovena, Tanja Fajon, pidió una estrecha cooperación con África, después de que las naciones africanas mostraran confianza en Eslovenia al votar a favor de su membresía no permanente en el Consejo de Seguridad de la ONU.

que mostró una gran confianza en Eslovenia cuando votó a favor de su membresía no permanente en el Consejo de Seguridad de la ONU.

“Este es un continente que enfrenta desafíos que van desde la pobreza hasta el cambio climático y tensiones crecientes, incluida la violencia. Por eso necesitamos trabajar con el continente africano, es nuestro socio estratégico”, dijo el ministro en Bruselas.

La ministra búlgara de Asuntos Exteriores, Mariya Gabriel, afirmó que África es un socio estratégico para Bulgaria.

“Debemos tener un diálogo con los países del continente. Apoyo la idea de dar mayor visibilidad a los proyectos europeos allí”, afirmó. Gabriel señaló que se necesitaban esfuerzos adicionales a este respecto.

En enero, Gabriel se reunió con su homólogo egipcio, Sameh Shoukry, para discutir la cooperación en innovación, energía renovable, hidrógeno, seguridad alimentaria, transporte y turismo.

Mientras tanto, Rumania adoptó recientemente su primera Estrategia Nacional para África, destinada a impulsar los vínculos con el continente. Las áreas de enfoque incluyen la educación y la transferencia de experiencia.

Esta divulgación forma parte de los esfuerzos europeos conjuntos para reactivar las relaciones entre la UE y África, en el espíritu de una nueva asociación.

El contenido de este artículo se basa en informes de AFP, Agerpres, BTA, CTK, dpa, EFE, STA, como parte del proyecto European Newsroom (enr).