CALLE. LUIS– Un fiscal de Missouri presentó el miércoles una moción para anular la condena de un hombre encarcelado durante más de tres décadas por la muerte a tiros de un joven de 15 años, la segunda vez en dos semanas que un fiscal del área de St. Louis ha impugnado una condena por asesinato de larga data.

Christopher Dunn, ahora de 52 años, cumple cadena perpetua sin libertad condicional por matar a Ricco Rogers en 1990. El fiscal del circuito de St. Louis, Gabe Gore, dijo en un comunicado de prensa que el caso contra Dunn se basó en el testimonio de un niño de 12 años y otro de 14. , quienes luego se retractaron.

«Las retractaciones de los testigos por sí solas son suficientes para mostrar pruebas claras y convincentes de la inocencia real en este caso», dijo Gore. «La justicia exige que se anule la condena por asesinato de Christopher Dunn».

El miércoles se dejó un mensaje en la oficina del fiscal general de Missouri, Andrew Bailey.

El 26 de enero, el fiscal del condado de St. Louis, Wesley Bell, presentó una moción para anular la condena por asesinato de Marcellus Williams, de 55 años, quien escapó por poco de la ejecución hace siete años por apuñalar fatalmente a Lisha Gayle en 1998. La moción de Bell decía que tres expertos han determinado que Williams fue «excluida como la fuente del ADN masculino en el mango del arma homicida».

El Proyecto Inocencia ha trabajado en nombre de ambos reclusos de Missouri.

«Estamos agradecidos al Fiscal de Circuito por su compromiso de buscar justicia en el caso de Chris y esperamos presentar la evidencia de su inocencia al Tribunal», dijeron el Innocence Project y el abogado Justin Bonus en un comunicado.

En mayo, entonces-St. La fiscal del circuito de Louis, Kim Gardner, presentó una moción para anular la sentencia de Dunn. Pero Gardner renunció días después, y después de su nombramiento por el gobernador Mike Parson, Gore quería que su oficina llevara a cabo su propia investigación.

Dunn, que es negro, tenía 18 años cuando mataron a Rogers. Entre las pruebas clave utilizadas para condenarlo se encontraba el testimonio de dos niños que se encontraban en el lugar del tiroteo. Posteriormente ambos se retractaron, diciendo que habían sido coaccionados por la policía y los fiscales.

Un juez ha escuchado antes el caso de inocencia de Dunn. En una audiencia de pruebas en 2020, el juez William Hickle estuvo de acuerdo en que un jurado probablemente declararía inocente a Dunn basándose en nuevas pruebas. Pero Hickle se negó a exonerar a Dunn, citando un fallo de la Corte Suprema de Missouri de 2016 de que solo los condenados a muerte (no aquellos como Dunn condenados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional) podían hacer una afirmación “independiente” de inocencia real.

Una ley de 2021 permite a los fiscales solicitar audiencias judiciales en casos con nuevas pruebas de una condena injusta. La presentación del fiscal da lugar a una audiencia ante un juez, quien decidirá si la condena debe ser revocada y si el recluso debe ser puesto en libertad. No se han fijado fechas para las audiencias de Dunn y Williams.

Si es liberado, Dunn no recibiría compensación del estado. La ley de Missouri paga a los exonerados 100 dólares por día de encarcelamiento injusto, pero sólo a aquellos exonerados mediante evidencia de ADN. El límite de pago anual es de $36,500.

La ley ha supuesto la liberación de dos hombres.

En 2021, Kevin Strickland fue liberado después de pasar más de 40 años tras las rejas por tres asesinatos en Kansas City después de que un juez dictaminara que había sido condenado injustamente en 1979.

En febrero pasado, un juez de St. Louis anuló la condena de Lamar Johnson, quien pasó casi 28 años en prisión por un asesinato que siempre dijo que no cometió. En una audiencia celebrada en diciembre de 2022, otro hombre testificó que fue él, no Johnson, quien se unió a un segundo hombre en el asesinato. Un testigo testificó que la policía lo había «intimidado» para que implicara a Johnson. Y la novia de Johnson en ese momento había testificado que estaban juntos esa noche.