En 2021, la empresa matriz de Facebook obtuvo un nuevo nombre y un nuevo objetivo. “Con el tiempo, espero que seamos vistos como una empresa metaversa”, dijo en ese momento el director ejecutivo Mark Zuckerberg. Más tarde llamó al metaverso “el sucesor de Internet móvil” y señaló que el concepto sería tan grande que sería demasiado para que lo asumiera una sola empresa, que abarcaría toda una industria.

Eso no ha sucedido todavía. Incluso los empleados de Meta apenas utilizan la aplicación metaversa insignia de la empresa. Mundos horizontey en los últimos años, la definición de Zuckerberg del metaverso parece haber cambiado de una Listo jugador unonuevo estilo virtual a uno que combina lo real y lo virtual a medida que se han arraigado nuevas palabras de moda como IA. De cualquier manera, esta visión de Internet no se ha establecido exactamente como lo planeó Zuckerberg, al menos no desde Meta. Pero el negocio del metaverso parece estar en auge fortnite.

Ayer, Disney invirtió 1.500 millones de dólares en Epic Games, con el objetivo de crear lo que describe como un “universo de entretenimiento y juegos abierto y expansivo” vinculado a fortnite. Esto se debe a una importante reestructuración de fortnite a principios de este año, en el que pasó de ser un popular juego de disparos en línea a un conjunto de experiencias conectadas que van desde un juego de supervivencia de Lego hasta un Banda de rock-estilo festival de música. (Esta nueva era comenzó, en verdad fortnite moda, con un gran concierto virtual.)

Disney anteriormente hizo sus propios esfuerzos en el espacio. En 2022, la compañía encargó al ejecutivo Mike White que liderara sus esfuerzos en el metaverso, y el ex director ejecutivo Bob Chapek promocionó «el llamado metaverso, que creo que es la próxima gran frontera narrativa». Un año después, su división metaverso fue eliminada como parte de una ola de despidos masivos.

Entonces, ¿cuál es la diferencia? ¿Por qué un conglomerado de entretenimiento masivo y una red social masiva no han podido descifrar el metaverso, pero sí un juego tonto en el que un plátano puede luchar contra Ariana Grande? La respuesta es que, bueno, es un juego tonto. Meta y Disney (y todas las demás empresas que siguen la tendencia del metaverso) comenzaron con el deseo de crear una nueva visión de Internet, un mundo virtual que lo abarcara todo y que pudiera servir como un lugar para jugar y trabajar. Pero no le dieron a la gente una razón para querer existir en ese espacio. fortnitepor otro lado, comenzó como algo que millones de personas realmente querían hacer (jugar un juego divertido con personajes que conocen y aman) y construyó sus aspiraciones de mundo virtual sobre eso.

«No estamos luchando contra una tendencia», me dijo el año pasado el vicepresidente ejecutivo de Epic, Saxs Persson. «Simplemente estamos tratando de ampliar algo que ya vemos hoy en fortnite. Eso es todo lo que estamos haciendo, realmente, duplicar las cosas que sabemos que hoy tienen éxito”.

fortniteLa evolución ha sido lenta y constante desde su lanzamiento. En realidad, comenzó como un juego de supervivencia antes de que despegara su modo Battle Royale. Desde entonces, Epic ha intentado muchas cosas para hacer fortnite Más un lugar que un juego. Ha habido conciertos virtuales, millones gastados en deportes electrónicos, galerías de arte, zonas de reunión libres de violencia y más. Pero en el centro de esto siempre ha habido un videojuego en constante cambio y constantemente popular. De hecho, fortniteLa última reinvención fue precedida por el evento de retroceso. Fortnite OG, que fue diseñado para atraer a los jugadores inactivos. Sin el juego, el resto no funciona.

Por supuesto, no ha sido del todo fácil, ni siquiera para Epic. No todas esas apuestas funcionaron. Party Royale es un páramo, y el lado competitivo de fortnite se ha convertido en gran medida en una ocurrencia tardía. Y como muchas empresas de tecnología, Epic se adelantó después de un auge empresarial relacionado con la pandemia. El año pasado, la compañía despidió al 16 por ciento de su fuerza laboral, y el director ejecutivo Tim Sweeney dijo en un comunicado: «Hemos estado gastando mucho más dinero del que ganamos, invirtiendo en la próxima evolución de Epic y creciendo». fortnite como un ecosistema para creadores inspirado en el metaverso «.

Actualmente, fortnite No coincide exactamente con la visión de ciencia ficción de un mundo virtual. Iniciar sesión en el juego se parece más a navegar por la página de inicio de YouTube que a conectarse a la matriz. Pero los comienzos de esa interconexión están ahí, con elementos como tu avatar y XP que se transmiten entre experiencias. Si te encanta ser el plátano Peely, puedes ser él mientras corres autos, tocas la guitarra o ves un programa de comedia.

Tal vez, cuando se lance, el universo de Disney será el siguiente paso hacia ese espacio virtual más unificado, uno que en realidad se parece más al metaverso que los ejecutivos de tecnología han estado promocionando durante tanto tiempo.