El meteórico ascenso de Alan en el ecosistema tecnológico francés ha sido tanto figurativo como literal. Hace unos años, la oficina de la startup se limitaba a un piso en un edificio de oficinas anodino cerca del Canal Saint-Martin en París.

Con el tiempo, la empresa fue añadiendo un piso más, luego otro piso… Ahora, la empresa de 550 empleados ocupa también el último piso del edificio. Es un área común con una cocina en un rincón y una hermosa vista de los típicos tejados de zinc gris de París.

Esta mañana, el cofundador y director general de Alan, Jean-Charles Samuelian-Werve, y su director de ingresos, Ludovic Bauplé, celebraron una rueda de prensa con un grupo de periodistas. Algunos de ellos cubren nuevas empresas tecnológicas, otros se centran en la industria de seguros. Es una mezcla inusual de reporteros, pero eso se debe a que Alan es una empresa inusual.

La empresa comenzó originalmente con un producto de seguro médico que complementaba el sistema sanitario nacional de Francia. Las empresas francesas deben ofrecer un producto de seguro médico a todos sus empleados cuando se incorporen. Hoy en día, más de 500.000 personas están cubiertas por el producto de seguro de Alan.

Pero Alan también es una empresa de tecnología que ha recaudado bastantes rondas de financiación. Con su más reciente ronda de financiación Serie E de 183 millones de euros (196 millones de dólares al tipo de cambio actual), la empresa alcanzó una valoración de 2.700 millones de euros (2.900 millones de dólares).

Alan ha integrado y automatizado tantas cosas como ha sido posible para su producto principal, la parte de seguros. También se ha expandido a otros servicios para que su aplicación pueda ser una especie de ventanilla única para todo lo relacionado con su salud.

Después de años de crecimiento explosivo, el ecosistema tecnológico francés se ha desacelerado, la financiación se está agotando y muchas empresas buscan una salida rápida, a menos que trabaje para una empresa de inteligencia artificial generativa. Como Alan es una de las empresas tecnológicas privadas más grandes de Francia, es interesante seguir de cerca a la empresa para comprender cómo ve el futuro.

Todavía 63 millones de dólares en pérdidas en 2023

A pesar del crecimiento del 39% de los ingresos en 2023 en comparación con 2022, Alan todavía está perdiendo bastante dinero. Sólo en 2023, la empresa registró pérdidas por 63 millones de dólares (59 millones de euros).

Pero las cosas están mejorando. 5.000 empresas se convirtieron en nuevos clientes el año pasado. En Francia, Alan ya no es la compañía de seguros de salud de moda para las nuevas empresas tecnológicas, ya que entre sus nuevos clientes se incluyen Celio, Duracell, Mantu, Clinitex y también los empleados de la Asamblea Nacional de Francia.

Alan también opera en Bélgica y España. Y la diferencia es bastante clara en España, por ejemplo, donde Alan nombra a N26, Cabify y Eventbrite como nuevos clientes en el país; en otras palabras, empresas tecnológicas con equipos locales en España.

“La rentabilidad es un tema central para nosotros. Nuestro objetivo ha sido alcanzar la rentabilidad en 2025 para Francia. Y lo confirmamos una vez más”, afirmó Ludovic Bauplé. En cuanto a otros mercados, la compañía dice que espera ser rentable en su conjunto en 2026.

“Nuestra posición de caja supera los 180 millones de euros. Nuestro ratio de solvencia es ahora del 450%, muy por encima del requisito mínimo y el doble de la media del mercado”, añadió Bauplé.

¿Significa que Alan ha terminado con las rondas de financiación? Esta parte es un poco confusa ya que se ha vuelto mucho más difícil generar rondas de última etapa con valoraciones altas. Las cosas podrían cambiar. Y por supuesto, nunca digas nunca.

«No necesitamos plantear una nueva ronda para seguir el plan y mantener esta tasa de crecimiento hasta que alcancemos la rentabilidad», dijo Jean-Charles Samuelian-Werve más adelante en la conversación. “Al mismo tiempo, hemos recibido ofertas no solicitadas de inversores en el pasado. . . Seguiremos analizándolos, pero hoy esa no es realmente nuestra estrategia”.

Ingresos crecientes, no costos

El camino de Alan hacia la rentabilidad incluye aumentar los resultados de la empresa sin necesariamente crecer mucho como equipo. En este momento, Alan tiene un margen bruto del 10% después de deducir todos los reembolsos de salud. Pero si se incluyen todos los gastos, el margen neto se vuelve negativo (-17%).

En 2024, Alan espera aumentar sus ingresos en un 40%. Pero la empresa sólo planea contratar a 30 personas, un modesto aumento del 5% en su fuerza laboral.

Esto se debe a que el servicio de Alan ha sido diseñado para escalar bien sin necesariamente agregar más personas. Es una aplicación y un servicio de autoservicio. Los reembolsos se automatizan al máximo con reconocimiento óptico de caracteres, un motor de fraude desarrollado internamente, transferencias bancarias automatizadas, etc.

La atención preventiva en la aplicación también es una gran parte de la oferta de Alan, centrándose en ocho temas diferentes que van desde la salud mental hasta los dolores de espalda. Esta parte está a cargo principalmente de una biblioteca de videos y 80 profesionales de la salud que se asocian con Alan para responder preguntas a través de una interfaz de mensajería.

Alan también dice que la inteligencia artificial será clave a la hora de escalar. Como ocurre con muchos equipos de atención al cliente en la actualidad, algunas de las interacciones entre los clientes de Alan y su equipo están optimizadas mediante inteligencia artificial.

Pero todos los equipos aprovechan la inteligencia artificial de una forma u otra. El director ejecutivo de Alan, Jean-Charles Samuelian-Werve, me dijo que cada empleado es ahora un 40% más productivo.

Obtienen informes de reuniones mucho más rápido gracias a las transcripciones automáticas y los resúmenes basados ​​en LLM. Usan Dust para consultar a los asistentes de IA con los datos del equipo. Los desarrolladores pueden iterar más rápido gracias a los copilotos de IA.

Samuelian-Werve también es cofundador no ejecutivo y miembro de la junta directiva de Mistral AI, el fabricante de modelos fundacional francés del que tanto se habla. De hecho, la oficina de Mistral AI está ubicada en el mismo edificio que la oficina de Alan.

Si bien es más difícil conseguir rondas de financiación masivas en Francia, la inteligencia artificial podría aparecer como una alternativa a los equipos en constante crecimiento de las grandes empresas tecnológicas como Alan.

Puede que eso no funcione para todas las empresas de tecnología, ya que la cultura interna de Alan es bastante peculiar. Todo está escrito y es totalmente transparente, con controles periódicos de los compañeros de equipo. Sin embargo, es un ejemplo pragmático del impacto real de la inteligencia artificial en las perspectivas financieras de una empresa de tecnología en etapa de crecimiento.