“Estaremos todos en la misma sartén”, dijo a los periodistas sobre el calor y la humedad que se esperan en Sapporo.

Kipchoge parecía relajado desde el principio, brincando ligeramente en zapatos que contenían la última tecnología de Nike, sin molestarse en usar un sombrero, de vez en cuando frotándose pequeñas bolsas de hielo picado en la parte posterior de su cuello y debajo de sus brazos y vertiendo agua sobre sus hombros para mantenerse así. Genial. como sea posible.

Aproximadamente a 11.5 millas, sonrió y golpeó al corredor brasileño Daniel do Nascimento. Cuatro millas después, do Nascimento comenzó a pelear y pronto dejó de correr, colapsando exhausto al costado de la carretera. Kipchoge se preparó para hacer su movimiento decisivo. Una vez que lo hizo, rápidamente se hizo evidente que nadie podía atraparlo.

Después de todo, se había convertido en la primera persona en correr un maratón en menos de dos horas, terminando en 1:59:40 (a veces reportado como 1:59:41) en una exposición en Viena en 2019. Era un laboratorio experimental como además de correr, ocurriendo en condiciones controladas con métodos de estimulación y la disponibilidad de fluidos que no cumplían con las reglas para un maratón estándar. Pero Kipchoge todavía producía una sensación de asombro de que un hombre pudiera correr 26 millas manteniendo un ritmo de 4 minutos 34 segundos por kilómetro.

Entró en la carrera del domingo después de ganar 12 de los 14 maratones oficiales en los que había participado, incluidos 10 destacados seguidos durante siete años. Estableció el récord mundial oficial de 2:01:39 en el Maratón de Berlín de 2018 y no pareció inmutarse cuando sucedió lo inesperado. Ganó el Maratón de Berlín de 2015 a pesar de que las suelas habían comenzado a desprenderse de sus zapatillas Nike.