En lugar de socavar al gobierno talibán, instó a las potencias extranjeras, incluido Estados Unidos, “deben aprovechar esta necesidad de reconocimiento y persuadir a los talibanes para que adopten una postura más complaciente”.

Es probable que ni el compromiso ni la hostilidad transformen la naturaleza subyacente del grupo. E incluso cuando el compromiso funciona, puede ser lento y frustrante, con muchas averías y contratiempos en el camino hacia un enfoque que podría llevar décadas navegar.

La otra catástrofe que se avecina

Quizás el único escenario tan terrible como una toma de poder de los talibanes es uno que está casi asegurado sin la intervención de Estados Unidos: colapso económico, incluso hambruna.

Afganistán importa gran parte de sus alimentos y combustible, y la mayor parte de su electricidad. Debido a que tiene un gran déficit comercial, paga las importaciones principalmente a través de la ayuda exterior, que equivale a casi la mitad de la economía del país, y ahora está suspendida.

El país tiene suficientes reservas de divisas para financiar alrededor de 18 meses de importaciones. O lo hizo, hasta que Estados Unidos congeló las cuentas.

Como resultado, Afganistán pronto se quedará sin alimentos y combustible y no habrá forma de reabastecerse.

“Las hambrunas agudas suelen ser el resultado de la escasez de alimentos que desencadenan una lucha por las necesidades, la especulación y los picos en los precios de los alimentos, que matan a los más pobres”, escribió Adam Tooze, economista de la Universidad de Columbia, la semana pasada. “Esos son los elementos que ya podemos ver en funcionamiento en Afganistán”.

Como Estados Unidos aprendió en la década de 1990 en Somalia, el transporte de alimentos por aire no resuelve el problema e incluso puede empeorarlo al sacar a los agricultores locales del negocio.