Varados en Kabul: un residente de EE. UU. Se queda sin opciones

WASHINGTON – Durante más de una semana, Samiullah “Sammy” Naderi, un residente legal permanente de EE. UU., Esperó días y noches con su esposa e hijo fuera del aeropuerto de Kabul, Afganistán, con la esperanza de que se le permitiera entrar para poder partir en una de las decenas de vuelos diarios con destino a América.

“Está a 50 pies de distancia”, dijo Naderi, de 23 años, el domingo por la noche en una breve entrevista telefónica, hablando en un inglés quebrado mientras los disparos crepitaban de fondo. “Tal vez los talibanes me dejen entrar, tal vez”.

Pero el lunes, después de que les dijeron que no se permitirían más personas dentro de la puerta del aeropuerto, Naderi y su familia regresaron a su apartamento de Kabul sin un camino despejado de regreso a Filadelfia, donde vive desde el año pasado.

“Todos los vuelos están cerrados”, dijo con una risa de incredulidad. “Estoy asustado.”

Naderi se encuentra entre al menos cientos de ciudadanos estadounidenses y potencialmente miles de titulares de tarjetas verdes que están varados en Afganistán al final de una guerra de 20 años que culminó no en una paz confiable, sino en un puente aéreo militar de dos semanas que evacuó. más de 123.000 personas.

Las evacuaciones continuaron durante el último vuelo militar estadounidense desde Kabul, que partió el lunes por la noche, ya que la administración de Biden se comprometió a ayudar a los 200 estadounidenses restantes a escapar de lo que temen que sea una vida brutal bajo el gobierno de los talibanes.

Cerca de 6.000 estadounidenses, la gran mayoría de ellos con doble ciudadanía estadounidense y afgana, fueron evacuados después del 14 de agosto, dijo el lunes el secretario de Estado Antony J. Blinken. El Departamento de Estado no ha proporcionado cifras sobre cuántos residentes legales permanentes de Estados Unidos también han sido evacuados o, como en el caso de Naderi, no pudieron tomar un vuelo. Los grupos de defensa de la inmigración y los refugiados estimaron que quedaban miles.

Blinken describió “esfuerzos extraordinarios para brindar a los estadounidenses todas las oportunidades para salir del país”, ya que los diplomáticos hicieron 55.000 llamadas y enviaron 33.000 correos electrónicos a ciudadanos estadounidenses en Afganistán y, en algunos casos, los acompañaron al aeropuerto en Afganistán. Kabul. La embajada de Estados Unidos en Kabul había advertido durante meses a los ciudadanos estadounidenses que no viajaran a Afganistán y, a principios de agosto, instó a los que estaban en el país a que se fueran de inmediato.

“No nos hacemos ilusiones de que todo esto sea fácil o rápido”, dijo Blinken en la sede del Departamento de Estado en Washington. “Esta será una fase completamente diferente a la evacuación que acaba de concluir. Se necesitará tiempo para superar una nueva serie de desafíos. “

“Pero nos quedaremos en eso”, dijo.

Varios miembros del Congreso habían exigido que el ejército estadounidense permaneciera en Afganistán hasta que los ciudadanos estadounidenses, los residentes permanentes y algunas decenas de miles de afganos elegibles para visas especiales de inmigrantes pudieran ser evacuados. Pero para este fin de semana, los legisladores parecían resignados al reconocer que muchos se quedarían atrás.

“Nuestro equipo continuará trabajando para evacuar de manera segura a los ciudadanos estadounidenses y aliados afganos y para reunir a las familias y seres queridos”, dijo el senador Jeff Merkley, demócrata de Oregon. dijo en Twitter el domingo por la noche. “Insto al Departamento de Estado y al resto de nuestro gobierno a que sigan utilizando todas las herramientas posibles para mantener a las personas seguras, con o sin fecha límite”.

El senador Ben Sasse, republicano de Nebraska, criticó la salida de la administración Biden de Afganistán como “una locura” durante una entrevista el domingo con “This Week” de ABC News.

“Tenemos ciudadanos estadounidenses que se están quedando atrás”, dijo Sasse. “Tenemos titulares de tarjetas verdes estadounidenses que se están quedando atrás. Tenemos aliados afganos que son titulares del SIV, personas que lucharon junto a nosotros, conductores, traductores, personas que realmente lucharon con nosotros. Estas personas son personas con las que estamos comprometidos. “

El caótico esfuerzo por ubicar, contactar y luego apresurar a los ciudadanos estadounidenses en Afganistán a un lugar seguro se empantanó, dijeron funcionarios y grupos de defensa, por una falta de coordinación en todo el gobierno de los Estados Unidos, que frustraron los intentos de acercamiento. por parte del Departamento de Estado y avisos cada vez más frecuentes de posibles atentados que obligaron al cierre de las puertas de los aeropuertos y al traslado de los puntos de encuentro.

Los grupos de ayuda con sede en EE. UU. Que ayudaron a ciudadanos estadounidenses y afganos que trabajaron con el gobierno de EE. UU. Describieron un proceso desgarrador y acelerado en el que las personas que intentaban escapar eran enrutadas y luego desviadas para recolectar puntos en Kabul donde debían abordar autobuses o entrar. las caravanas se dirigieron al aeropuerto, pero fueron bloqueadas en el camino.

Algunas personas informaron que los combatientes talibanes en los puestos de control les quitaron sus pasaportes estadounidenses, dijeron los trabajadores humanitarios. Otros dijeron que fueron acosados ​​o golpeados cuando se dirigían a los puntos de encuentro y que no estaban dispuestos a volver a ponerse ellos mismos y a sus familias en peligro. Y algunos dijeron que las tropas estadounidenses que custodiaban la puerta del aeropuerto los empujaron hacia atrás.

“¿Por qué no podemos sacar a la gente?” dijo Freshta Taeb, hija nacida en Estados Unidos de un refugiado afgano, que brinda servicios de traducción y asesoramiento emocional para inmigrantes afganos en Estados Unidos, incluidos aquellos que trabajaron con el ejército estadounidense.

La Sra. Taeb culpó a la administración de Biden por una retirada militar que, según ella, “se hizo al azar, sin cuidado”.

“Hubo tiempo para crear un plan y hacer lo necesario para sacar a esta gente”, dijo. “Pero no parece que hubiera una estrategia detrás de esto”.

Ross Wilson, quien era el principal diplomático estadounidense en Afganistán y estaba en el último vuelo militar que partía, dijo el lunes. En Twitter que “las afirmaciones de que a ciudadanos estadounidenses se les ha negado o negado el acceso” al aeropuerto de Kabul “por parte del personal de la embajada o las fuerzas estadounidenses son falsas”.

En Washington, los funcionarios han luchado por mantenerse al día.

Los oficiales militares habían acusado en privado al Departamento de Estado de actuar con demasiada lentitud para procesar a una multitud de personas que solicitaban ser evacuadas. Los funcionarios del Departamento de Estado, que ya enfrentan una acumulación de solicitudes de visa de afganos, primero se enfocaron en encontrar estadounidenses y verificar su ciudadanía.

Las autoridades dijeron que un número pequeño pero no especificado de ciudadanos estadounidenses había indicado que no querían salir de Afganistán, que no estaban dispuestos a renunciar a sus hogares, trabajos o estudios, o que se negaban a dejar atrás a familiares, incluidos los padres ancianos que eran. no estadounidenses y de otra manera no tenía salida.

Los cónyuges nacidos en el extranjero de ciudadanos estadounidenses y sus hijos solteros menores de 21 años son elegibles para inmigrar a los Estados Unidos después de recibir ciertas aprobaciones, un proceso que se aceleró para algunos afganos durante la evacuación. Los miembros de la familia extendida, como padres, hermanos y otros parientes, deben pasar por un proceso de inmigración que Jenna Gilbert, directora de representación de refugiados en Human Rights First, dijo que puede tomar “un tiempo extraordinariamente largo”.

El Sr. Blinken dejó en claro que “si un estadounidense en Afganistán nos dice que quiere quedarse por ahora, y luego en una semana, un mes o un año, se comunican y dicen: ‘He cambiado de opinión’, les ayudará. vete ”, dijo.

Pero no hay planes para cambiar los requisitos de visa para los miembros de la familia extendida que tendrían que “viajar a Estados Unidos bajo otras formas de elegibilidad”, dijo el viernes el portavoz del departamento, Ned Price.

No se espera que el aeropuerto de Kabul esté en pleno funcionamiento durante algún tiempo sin el ejército de EE. UU., Aunque la administración Biden confía en aliados, incluidos Turquía y Qatar, para hacerse cargo de algunas de las operaciones para facilitar pequeños vuelos chárter para el ejército de EE. UU. gente que quiere irse. Dijo el Sr. Blinken. El Departamento de Estado también está sopesando cómo proteger a los ciudadanos estadounidenses y afganos en alto riesgo de represalias por parte de los talibanes que conducen a una de varias naciones vecinas y buscan un pasaje seguro a los Estados Unidos desde allí.

Naderi dijo el martes que no estaba seguro de qué hacer, pero que estaba pensando en salir de Afganistán por su frontera con Pakistán o Tayikistán. Como prueba de su residencia en Estados Unidos, proporcionó una foto de su tarjeta verde, que recibió el año pasado, y dijo que había estado viviendo con su padre en Filadelfia con la esperanza de trasladar a su esposa e hijo a Estados Unidos. (El Departamento de Estado se negó a comentar sobre su caso, citando preocupaciones de privacidad).

Regresó a Afganistán el 10 de agosto para reunir documentos de inmigración para su esposa e hijo, dijo su padre, Esmail Naderi, quien había trabajado para varias empresas de contratación militar de Estados Unidos en la construcción y otros campos entre 2004 y 2015.

Cinco días después, los talibanes tomaron el poder y la embajada de Estados Unidos en Kabul cerró mientras los diplomáticos eran evacuados al aeropuerto.

No fue posible obtener las visas apropiadas para la familia a tiempo. “Mi situación es realmente mala en este momento”, dijo Samiullah Naderi el martes.