Los inicios de un problema

Hace cuarenta años, Barcelona no ocupaba un lugar destacado en la lista de ciudades imperdibles para la mayoría de los turistas en Europa. Pero eso cambió después de que la ciudad acogiera los Juegos Olímpicos de Verano en 1992: una gran inversión pública para embellecer la ciudad coincidió con un lugar privilegiado en el escenario mundial. Nació un nuevo “destino”.

Atraídos por los museos, los restaurantes, la arquitectura y la costa mediterránea de la ciudad, llegaron turistas de toda Europa y del mundo. Para 2019, Barcelona, ​​una ciudad de alrededor de 1,6 millones, registró más de 21,3 millones de pernoctaciones, más del doble que en 2005. Y eso sin contar los más de tres millones de cruceristas que pasaron por el puerto de la ciudad ese año.

Cuando Airbnb llegó en 2009, Barcelona no contaba con una normativa específica que regulara los alquileres privados para turistas, pero el interés por el servicio era evidente: a mediados de 2016, había unos 20.000 listados de habitaciones privadas y apartamentos completos en la sección de Airbnb de Barcelona. Según datos de Inside Airbnb, que rastrea listados en ciudades de todo el mundo. Los anfitriones del Barcelona estaban operando en una especie de “mercado gris” en esos primeros años de crecimiento: no era explícitamente legal, ni estaba claramente prohibido.

Pero a medida que aumentaba el número de turistas, también lo hacía la sensación entre muchos en Barcelona de que la ciudad se estaba acercando a su capacidad de visitantes. En el verano de 2014, estallaron protestas antiturismo en el barrio de la Barceloneta, donde los lugareños se habían frustrado con el ruido y el comportamiento estridente de los visitantes que habían acudido a la fiesta. Aparecieron grafitis antiturismo, a veces en lugares turísticos populares, y en 2017, un grupo de activistas de izquierda destrozó un autobús descapotable lleno de turistas. Muchos residentes, así como algunos en el Ayuntamiento, señalaron con el dedo a Airbnb.

“Durante mucho tiempo, el turismo se veía como algo positivo para la ciudad, pero ahora estamos empezando a sentir todos los impactos”, dijo Mar Santamaría Varas, arquitecta afincada en Barcelona y cofundadora de 300.000 Km / s, una planificación agencia urbana. En cuanto al alojamiento turístico, agregó que su análisis ha revelado tres problemas principales: gentrificación, hacinamiento en los espacios públicos y la desaparición de las tiendas de la esquina y otros comercios que son imprescindibles para los residentes.

Airbnb sostiene que alquilar habitaciones privadas tiene poco o ningún impacto en la disponibilidad de viviendas locales, ya que las personas que alquilan habitaciones privadas viven en la misma propiedad. Pero un estudio publicado el año pasado en el Journal of Urban Economics encontró que la actividad de Airbnb en Barcelona ha aumentado los alquileres en un 7 por ciento y los precios de la vivienda en un 17 por ciento en los vecindarios que tienen los niveles más altos. actividad en la plataforma. En el vecindario promedio, los efectos fueron un aumento del 1,9 por ciento en el alquiler y un aumento del 4,6 por ciento en los precios de las viviendas.

Una nueva era

La elección de Ada Colau como alcaldesa de Barcelona en 2015 marcó un punto de inflexión en la relación de la ciudad con el turismo, marcando el comienzo de los primeros esfuerzos reales para regular los alquileres de corta duración. Ya famosa en España por su trabajo en la lucha contra los desalojos de viviendas, Colau, a la izquierda, adoptó una línea mucho más dura en el turismo que su predecesora. Bajo su liderazgo, el Concejo Municipal promulgó una moratoria sobre nuevas licencias turísticas para alquileres completos de departamentos; lanzó una gran represión contra los listados de apartamentos ilegales; prohibió la construcción de nuevos hoteles en el centro de la ciudad; e introdujo reglas de vecindario específicas para regular el establecimiento de tiendas de souvenirs y otros negocios que atienden a los turistas.